Quando il Chicago Bears è stato reclutato nel 1984, Ron Rivera è stato il primo giocatore di discendenza messicana e portoricana a giocare nel National Footballl League (NFL). Quando è stato assunto come allenatore del Carolina Panthers nel 2011, divenne il quarto latino in una posizione simile.
Nel 2016, ha vinto l'onore di essere il primo ispanico ad andare due volte al Super Bowl, uno come giocatore e un altro come allenatore.
Un'infanzia diversa
Rivera, 51 anni, è il figlio di Eugenio y Dolores, un portoricano e un immigrato messicano. Suo padre era un commissario di Porto Rico nell'esercito degli Stati Uniti ed era di stanza in California, quando incontrò la sua futura moglie.
La famiglia si trasferì in Germania, Panama, Washington DC e Maryland, come parte della carriera militare di Rivera, fino a quando la famiglia si stabilì definitivamente in California. Rivera studiò nella città di Sea Side, nella contea di Monterey. Era lì dove si innamorò del football americano, quando praticò sport nella scuola secondaria.
Dall'università alla NFL
Rivera ha ricevuto una borsa di studio per studiare alla University of California, a Berkley, dove ha giocato per la squadra di football degli California Golden Bears. La sua posizione era come linebacker e ha rotto diversi record della sua università in attacco e difesa. Nel 1983, Rivera vinse il trofeo Lombardi, come miglior linebacker del paese e fu il giocatore più prezioso nel 1984, del football a livello universitario.
Quello stesso anno fu assunto dai Chicago Bears. Nel 1985, ha giocato per il Super Bowl numero 20, in cui i Bears sconfissero i New England Patriots, che divenne il primo discendente di messicani e portoricani a giocare nella finale del football americano.
La tua carriera da allenatore
Durante la sua carriera di giocatore, dopo nove anni con i Chicago Bears, Rivera si ritirò e iniziò a lavorare come analista sportivo sui canali televisivi locali a Chicago. Tuttavia, quattro anni dopo è tornato alla squadra come allenatore difensivo di controllo qualità.
Nel 1999 è stato ingaggiato dai Philadelphia Eagles come allenatore dei linebackers. Durante il tempo trascorso con la squadra, gli Eagles avanzarono al campionato NFC per tre anni consecutivi. Tra il 2004 e il 2008, Rivera era il coordinatore della difesa di Chicago Bears. Successivamente, ha lavorato con i San Diego Chargers.
Rivera e le pantere
Nel gennaio del 2011, Ron Rivera è diventato il quinto Latino capo allenatore Nella NFL, quando è stato ingaggiato dalla North Carolina Panthers e nella stagione 2015-2016, è tornato al Super Bowl per la seconda volta nella storia della squadra.
I Panthers hanno affrontato i Colorado Broncos al Super Bowl 50 a San Francisco il 7 febbraio 2016.
Tra tortillas e piselli piccanti
In un'intervista con ESPN, Rivera ha commentato come la crescita tra tradizioni portoricane e messicane lo abbia reso più flessibile. "La parte portoricana era più concentrata su pesce, pollo, coniglio e riso, mentre la parte messicana era più carne e tortillas, ma mia madre può cucinare cibo portoricano e messicano.
Mia moglie (Stephanie) è filippina, ma lo ha fatto anche lei. "La sua esperienza multiculturale l'ha arricchita da molti punti di vista.
Gli è anche costato inizialmente capire perché molti ispanici lo hanno visto come un modello.
"Non ci ho pensato molto. Suppongo che tutto provenga da mio padre (un portoricano che faceva parte dell'esercito degli Stati Uniti) e dall'ambiente militare. Non vedi il colore e non vedi la gara. L'unica cosa che vedi è la portata"Ha aggiunto.
"Mi sento come se fossi molto fortunato a ... essere un rappresentante della mia cultura. Mi rende molto felice ", ha detto, riconoscendo che molti latinos si sono avvicinati al calcio ispirato a lui.
Il fuori di sua madre
"Mia madre è sempre più critica. È sempre stata la mia critica più severa ", ha confessato Rivera. "Lei conosce il gioco. È stato intorno a questo per tutta la sua vita e ha una buona prospettiva.
"Aspetta sempre la mia chiamata dopo ogni partita. Se suoniamo bene, la chiamo immediatamente. Se non facciamo bene, preferisco farlo fino a mercoledì o giovedì. Conosce davvero questo sport, a volte dice "quando si trovavano nella zona rossa in difesa, giocavano troppo nella copertura per area", e io chiedo "come fai a saperlo?", E lui risponde che devono farlo meglio "" ,
