Catalina Labouré è nata in Francia, il 2 maggio 1806, in una famiglia di contadini. Le sue tendenze mistiche iniziarono in tenera età.
Quando ha perso la madre all'età di 8 anni, si è rifugiata nella Vergine Maria. All'età di 9 anni, una cameriera della fattoria di suo padre la sorprese su un tavolo, abbracciando un'immagine della Vergine. La ragazza gli ha chiesto di essere sua madre. Vedrebbe le sue preghiere fatte, ma molti anni sarebbero passati e molte sofferenze prima di quello.
Sebbene fosse l'ottavo di dieci figli, era compito di Catherine occuparsi dei lavori a casa di suo padre quando sua sorella maggiore divenne suora. All'età di 14 anni, chiese a suo padre di permetterle di diventare religiosa, ma non fu d'accordo.
Una notte, Catherine sognò un anziano prete che le disse: "Ora stai fuggendo da me, figlia mia, verrà il giorno, quando avrai una grande gioia, sii mia, Dio ha disegni su di te, non dimenticarlo".
Il parroco della sua chiesa gli spiegò il sogno dicendo che il vecchio era san Vincenzo de 'Paoli, fondatore delle Figlie della Carità, chiedendogli di unirsi alla comunità religiosa.
Quando, all'età di 24 anni, andò a visitare sua sorella nel convento, vide il ritratto di San Vincenzo de 'Paoli nell'ingresso e lo riconobbe. Due anni dopo, suo padre accettò la sua vocazione. Catherine entrò nel convento il 21 aprile 1830.
Figlia della carità
Da quando è entrato nel noviziato, Catherine ha cominciato ad avere visioni.
Durante i 9 mesi del suo noviziato, ha visto Gesù Cristo nell'Eucaristia tutti i giorni.
Il 6 giugno 1830, domenica della Santissima Trinità, vide Gesù durante il vangelo della Messa, vestito da re, con una croce sul petto. Vide anche che i veri ornamenti di Gesù e la croce cadevano a terra, il che fece capire a Catherine che "le cose cattive stavano arrivando".
Sr. Catherine e il cuore di San Vincenzo de 'Paoli
Il novizio vide quando distribuirono i resti del fondatore delle Suore della Carità. Il braccio destro di San Vincenzo de 'Paoli andò alla cappella del noviziato. Durante una novena, Catalina ha visto il cuore di San Vicente in vari colori. Blanco, per l'unione tra le congregazioni da lui fondate. Rosso, per il fervore e la propagazione delle congregazioni. E rosso scuro, per la sofferenza che lei avrebbe sofferto. Dentro ha sentito una voce che diceva: "il cuore di San Vincenzo è profondamente angosciato dai mali che verranno sulla Francia" e "Il cuore di San Vincenzo è più consolato dall'aver ottenuto da Dio, per intercessione della Beata Vergine Maria, che nessuna delle due congregazioni perisce in mezzo a queste disgrazie, ma che Dio le userà per far rivivere la fede ".
Catalina vuole vedere la Vergine
Domenica 18 luglio 1930, alla vigilia della festa di San Vincenzo de 'Paoli, i novizi ricevettero un pezzo di stoffa dalla preghiera di un santo. Caterina, ispirata dagli insegnamenti della sua amante novizia e piena di desiderio di vedere la Vergine Maria, inghiottì la reliquia e si addormentò chiedendo che san Vincenzo de 'Paoli e il suo angelo custode la aiutassero a vedere la Vergine.
Quella stessa notte iniziarono le tre visioni della Vergine che le avrebbero dato la missione di realizzare la Medaglia Miracolosa. Con questa medaglia, si sarebbe adempiuta la rivelazione del cuore di San Vicente de Paul.
Dopo le apparizioni della Vergine, Catalina visse il resto dei suoi anni nell'anonimato. Aveva chiesto al suo confessore, padre Aladel, di non rivelare chi avesse avuto le visioni della Medaglia Miracolosa. Padre Aladel ha pubblicato un libro che raccontava la storia della Medaglia Miracolosa senza rivelare il nome di Catherine. Lei rimase nel convento.
Otto mesi prima della sua morte, Catalina parlò al suo nuovo superiore delle apparizioni. Alla fine della sua vita nel 1876, i suoi funerali ricevettero grande attenzione da parte di persone che avevano già appreso la sua storia.
Poco dopo la sua morte, un ragazzo disabile di 11 anni è stato portato alla tomba del santo.
Il ragazzo fu guarito immediatamente. Questo miracolo gli ha fatto vincere la canonizzazione di Santa Catalina.
Nel 1947, Padre Pio XII dichiarò santa Caterina.
