Poche figure nella storia dell'America Latina occupano un posto riconosciuto come Simón Bolívar. Liberatore, intellettuale rivoluzionario e intelligente, Bolívar è nato a Caracas il 24 luglio 1783 in una famiglia aristocratica. Suo padre, un uomo molto più vecchio di sua madre, morì quando aveva solo 3 anni e sua madre, affetta da tubercolosi, solo pochi anni dopo. Orfano da quando aveva nove anni, la sua famiglia lo allevò finché nel 1801 partì per la Spagna per completare gli studi.
In Europa, Bolivar ha cominciato a scartare con le famiglie consolidate della società e ha incontrato Maria Teresa Rodriguez del Toro e Alaiza, la figlia di un nobile spagnolo, che sposò e tornò a Caracas. La felicità, tuttavia, è durata poco. Nel giro di pochi mesi, Maria Teresa contrasse quella che oggi è conosciuta come la febbre gialla e morì. Devastato dalla perdita di sua moglie, nel 1804 tornò a Parigi.
In Europa, Bolivar è venuto in contatto con Simon Rodriguez, un uomo che era stato suo tutore giovane e con lui conosceva il lavoro di grandi pensatori come Voltaire, Rousseau, Locke e Montesquieu che profondamente trasformato il loro pensiero e gli ha permesso di sviluppare idea che l'America Latina debba essere liberata. Viaggiando attraverso l'Italia insieme a Rodriguez, Bolívar imprecò sul Monte Sacro per ottenere l'indipendenza dal Venezuela e nel 1807 tornò nel suo paese.
Nel 1810 Bolívar era già entrato in contatto con le forze indipendentiste e nello stesso anno riuscì ad espellere il governatore spagnolo dal Venezuela.
Alla ricerca di un supporto esterno, Bolívar è stato incaricato di recarsi a Londra per raccogliere fondi, armi e supporto. Non ebbe molto successo durante il viaggio ma riuscì a convincere Francisco de Miranda, che nel 1806 aveva già tentato di liberare il paese, per tornare e sostenere la causa. Nel 1811 il Congresso aveva già dichiarato l'indipendenza provvisoria del Venezuela.
La transizione, tuttavia, non è stata facile. Insieme a llaneros venezuelani, le forze spagnole sconfissero le forze del Bolivar Miranda, ma sono riusciti a fuggire a New Granada e ritornarono nel 1813 per condurre una serie di vittorie che alla fine garantiscono il titolo di El Libertador. Nel 1814, Bolívar fu nuovamente sconfitto dalle forze di José Tomás Boves e fuggì in Giamaica. In esilio, ha concepito ciò che molti attribuiscono a uno dei suoi scritti più importanti: The Letter of Jamaica. La carta Bolívar si riferisce alla lotta per l'indipendenza e afferma che "non dovrebbe adottare il miglior sistema di governo, ma che è più probabile che sia successo", proponendo il sistema delle repubbliche costituzionale stile Regno Unito come adatto per la regione, e tra gli altri, sottolineando che si dovrebbe avere un presidente per la vita.
Nel 1819 Bolívar mise insieme il piano che cambierebbe per sempre la storia e intraprese un attacco impensabile sulla Nuova Granada. Con un gruppo di 2.500 uomini (molti dei quali perirono sulla rotta) attraversò le inospitali Ande e sorprese gli spagnoli che non immaginavano di poter concepire di utilizzare quella via. Senza preavviso, la famosa battaglia di Boyacá fu combattuta, e i realisti si arresero pochi giorni dopo permettendo a Bolívar di entrare a Bogotà in modo trionfale.
Qualche mese più tardi fu fondata la Repubblica di Colombia, anche se c'erano ancora Quito, Panama e le aree più popolate del Venezuela, tra cui Caracas per essere liberata. Grazie in gran parte alla rivolta di Cadice nel 1820, che destabilizzò ulteriormente i monarchici, nel 1821 la battaglia di Carabobo permise a Caracas di essere liberato definitivamente. Al Congresso di Cucuta, Bolivar è stato concesso il titolo di Presidente della Grande Colombia che comprendeva Nuova Granada, Venezuela e Quito (che non è stato ancora rilasciato), ma subito dopo, con il supporto di Antonio José de Sucre, la Lo sarei A Quito incontrò anche Manuela Sáenz, che nonostante non fosse mai diventata sua moglie, fu il suo grande amore.
Con questa straordinaria eredità di vittorie, Bolívar divenne l'uomo più importante della regione: il Grande Liberatore.
Non si sa bene che è accaduto durante i famosi 1822 incontri segreti a Guayaquil tra Bolivar e San Martin, San Martin ma ben presto si dimise in Perù, che aveva già proclamato indipendente nel 1821 e si ritirò verso l'Europa. Con questo risultato, Bolivar iniziò a preparare l'offensiva finale contro il vicereame del Perù. Nel 1824 si tenne la famosa battaglia di Junín e, alla fine di quell'anno, Mariscal Sucre sconfisse le forze monarchiche del Viceré La Serna nella Battaglia di Ayacucho. L'ultimo bastione reale rimasto era l'Alto Perù, ma nel 1825, Sucre riuscì a conquistarlo e il territorio acquisì il nome di Bolivia in onore del suo Liberatore.
