La vita di Mark Twain

La vita di Mark Twain

Mark Twain nacque in Florida, nel Missouri, il 30 novembre 1835, il sesto figlio di Jane Lampton e John Marshall Clemens. Il suo vero nome era Samuel Clemens.

Nel 1839 la famiglia si trasferì nella città di Hannibal, nel Missouri, situata sulle rive del fiume Mississippi, la sede principale diHuckleberry Finn eTom Sawyer.

Quando il padre morì nel 1847, la famiglia era in condizioni economiche sfavorevoli.

Samuel, 11 anni, lasciò la scuola in quinta elementare e trovò lavoro nella tipografia di Hannibal Courrier. Ha anche iniziato a scrivere. Dopo aver viaggiato e lavorato a New York, Philadelphia, si trasferì a St. Louis nel 1857, dove divenne pilota di una barca sul fiume. Dai suoi viaggi su e giù per il Mississippi, l'idrovia del commercio tra St. Louis e New Orleans, ha imparato ad amare la cultura del luogo, che ha scritto nel suo libro Life on the Mississippi del 1883.

Lì trovò anche il suo pseudonimo letterario. "Mark Twain" significa segnare la via sicura per il passaggio attraverso il fiume, tenendo conto della profondità e degli ostacoli.

Con l'inizio della guerra civile nel 1861 il passaggio attraverso il Mississippi era limitato.

All'età di 26 anni, Samuel si trasferì dal fiume al deserto, nella città mineraria di Carson City, nel Nevada, dove visse suo fratello Orione. Lì ha tentato la fortuna nelle miniere e ha scritto copiosamente per numerose pubblicazioni in California come Impresa territoriale, L'Alta California, San Francisco Morning Call, Sacramento Union e La galassia

Viaggiò attraverso gli Stati Uniti e incontrò pensatori e scrittori newyorkesi come Frederick Douglass, Harriet Beecher Stowe e Charles Dickens. Ha anche viaggiato per il mondo, dall'Europa alle Hawaii e alla Terra Santa.

Nel 1870 sposò Olivia "Livio" Langdon (1845-1904) con il quale ebbe quattro figli. Solo una di loro, Clara (1870-1962), ha vissuto oltre i 20 anni fino all'88.

Ha stabilito la sua casa a Hartford, nel Connecticut.

Morì il 21 aprile 1910. Le sue spoglie riposano nel cimitero di Elmira, New York, la città originale di sua moglie, con lei e i suoi figli.

Curiosità su Mark Twain

Nacque l'anno del passaggio della cometa di Halley, e morì quando la cometa riapparve nei cieli completando il suo ciclo.

Ha viaggiato per il mondo ed è stato una guida turistica per risolvere i suoi molti debiti.

Lasciò la scuola in quinta elementare, ma ricevette lauree ad honorem dalle università più prestigiose come Yale e Oxford.

Incontrò le personalità principali del suo tempo: gli abolizionisti Frederick Douglass, Harriet Beecher Stowe, scrittori come Charles Dickens, politici come Mathama Ghandi, e fu ospite del presidente americano Theodore Roosevelt. Ha incontrato grandi inventori come Nikola Tesla.

L'epitaffio sulla sua tomba recita: "... scrittore, umorista e pioniere dell'Occidente".