La felicità è, soprattutto, uno stato mentale, non solo una conseguenza di ciò che abbiamo o delle cose che ci accadono nella nostra vita.
Essendo uno stato mentale, possiamo allenare la nostra mente a generare quello stato più frequentemente, invece di affidarsi a fattori esterni per essere felici, come spesso accade. Cioè, molte persone pensano che se avessero un lavoro migliore, più reddito, una relazione, vivendo altrove o alla lotteria, sarebbero più felici.
Ma quello che gli studi ci dicono è che le persone di solito hanno un livello base di felicità a cui torniamo sempre, prima o poi. Quindi, dopo l'iniziale gioia della lotteria, cambiare un brutto lavoro per uno molto migliore o persino trovare un partner, arriva un momento in cui si ritorna al solito livello di felicità. È il livello al quale il tuo cervello si è abituato per tutta la vita.
Il nostro cervello è altamente plastico e cambia a seconda delle cose che facciamo, sentiamo e pensiamo abitualmente. Se, ad esempio, inizi a suonare il pianoforte parecchie ore al giorno, le aree del cervello che utilizzi per farlo aumenteranno di dimensioni. Se hai problemi nella tua vita e inizi a sentire spesso rabbia o ansia, le aree del tuo cervello responsabili di quelle emozioni saranno più attive, così aumenterà anche la tua propensione a sentirle.
Quindi, quando, a causa di circostanze esterne, senti la rabbia spesso (o qualsiasi altra emozione), è come se ti stessi allenando il tuo cervello a generare rabbia e questo ti renderà sempre più incline a sentirlo.
Lo stesso si può dire per qualsiasi altra emozione o comportamento, comprese le emozioni positive che ci fanno sentire bene, come la felicità, la gratitudine, la compassione, ecc.
Due modi per aumentare il tuo livello di felicità
Per aumentare il tuo livello di felicità puoi fare due cose:
1. Uno è cercare di controllare i fattori esterni che ti aiutano ad essere felice, come goderti con i tuoi amici, avere determinati beni materiali, avere un lavoro che ti piace, ecc.
Tutte queste cose possono aiutarti a essere più felice ma non sono abbastanza e non saranno di alcuna utilità se il tuo atteggiamento mentale tende sempre verso il pessimismo, la paura, la preoccupazione o qualsiasi altro stato negativo. Cioè, se ti sei abituato a generare stati negativi nella tua mente, allora tutte le cose buone che hai nella tua vita o ti succederanno saranno uguali; Vivrai solo leggeri momenti di felicità per tornare rapidamente al tuo solito stato negativo.
2. La seconda cosa che possiamo fare, quindi, è generare stati mentali positivi il più a lungo possibile durante il giorno e ogni giorno finché le aree del cervello responsabili della produzione di quelle emozioni sono più forti e più attive durante più tempo, predominando in te in modo abituale. I monaci buddisti conoscono bene l'effetto di questa pratica e sono in grado di sradicare quasi completamente le emozioni negative. Ciò non significa che non li sentano mai, ma che quando li sentono lo fanno a un livello più leggero e non rimangono "agganciati" a loro, ma tornano rapidamente al loro livello abituale più sereno e felice. Ad esempio, una persona può essere trattata ingiustamente nel suo lavoro e, quando se ne rende conto, reagire con rabbia.
Quella rabbia lo spinge a cercare una soluzione, ma non è un'emozione particolarmente intensa e non rimane durante tutto il tempo in cui cerca la soluzione. Una volta che l'emozione ha fatto la sua funzione (facci sapere che qualcosa non va) non è più necessario e questa persona può decidere cosa fare per risolverlo o, se non c'è soluzione, proponi di essere più attento in futuro con il persona che causa il problema Pertanto, le emozioni negative provate sono di bassa intensità e, inoltre, ritorna al suo solito livello facilmente e nel più breve tempo possibile.
Come generare questi stati mentali positivi
Ovviamente, il punto di partenza è proporlo. Durante il giorno, ci sono molte cose che puoi fare per provare emozioni positive, come mostrare apprezzamento per le cose belle della tua vita, essere gentile con gli altri (con un piccolo gesto positivo con loro), goderti le piccole cose , come un caffè caldo in una fredda mattina d'inverno o quando si guarda fuori dalla finestra e si vede una bella giornata, ecc.
Puoi anche usare la tua immaginazione per generare stati positivi. Ad esempio, puoi ricordare un momento particolarmente felice o pensare a qualcuno che ti fa sentire bene o semplicemente ad evocare emozioni positive, come la felicità e provare a sentirlo spesso.
Al contrario, quando vedi che la tua mente inizia ad impigliarsi con stati e stati negativi, prendi nota di quale messaggio ti stanno trasmettendo e poi cerca di lasciarli andare e sostituirli con altri stati positivi.
Tieni presente che non si tratta di provare emozioni negative, perché queste emozioni ci danno informazioni preziose su cose che vanno male nella nostra vita, ma solo per "addestrare" le aree del nostro cervello responsabili della generazione di emozioni positive quindi sono più attivi e trascorrono più tempo possibile in uno stato mentale positivo. Cioè, possiamo insegnare al nostro cervello ad essere più felici se pratichiamo abbastanza e li abituiamo ad essere in quello stato.
Due tipi di felicità
La felicità potrebbe essere classificata in due tipi: edonimico ed eudimonico, ma i suoi effetti sulla salute non sono gli stessi, poiché, sebbene la felicità eudimonica possa migliorare la salute, l'edonismo produce l'effetto opposto.
felicitàeudaimonica è ciò che è associato alla sensazione che la vita abbia un significato e che tu abbia uno scopo nella vita. felicitàedonisticod'altra parte è ciò che si ottiene attraverso l'autogratificazione, come l'acquisto di determinati oggetti, cibo, ecc.
Steven Cole, dell'Università della California, ha guidato un team che ha esaminato un gruppo di 80 adulti sani per valutare il loro grado di felicità eudaimonica ed edonica e ha prelevato campioni di sangue per apprendere l'espressione di un profilo genetico associato a una maggiore infiammazione e la diminuzione dell'attività antivirale del corpo.
Lo studio ha dimostrato che le persone con alti livelli di felicità eudaimonica avevano bassi livelli di infiammazione e una forte espressione della risposta antivirale e dei geni degli anticorpi, mentre le persone con alti livelli di felicità edonistica mostravano lo schema opposto (alti livelli di infiammazione e espressione antivirale bassa / anticorpi).
Cioè, il tipo di felicità che sperimentate ha un'influenza sull'espressione dei geni, che a sua volta influenza la salute delle persone. Il fatto di avere uno scopo nella vita e vederlo pieno di significato produce un effetto positivo sulla salute, mentre la vita che spera di ottenere una gratificazione continua per sentirsi felice produce un effetto negativo sulla salute.
L'autore dello studio sottolinea che, nonostante queste differenze, i partecipanti allo studio non si sentivano diversi. Aggiunge: "Apparentemente, il genoma umano è molto più sensibile ai diversi modi di raggiungere la felicità rispetto alle menti consce".
La felicità edonistica è una sorta di auto-inganno per cui ci sentiamo felici senza veramente ottenere gli effetti benefici della felicità?
