L'organizzazione Alcolisti Anonimi fu fondata nel 1935 da un chirurgo e da un agente di investimento di Wall Street che erano dipendenti dal bere.
Quello che è iniziato come una conversazione tra due persone colpite dallo stesso problema, è diventato il programma di riabilitazione più popolare ed efficace per quel flagello, che consiste in una serie di 12 passi consecutivi per smettere di bere.
Il 12 maggio 1935, un alcolizzato che era stato sobrio per cinque mesi, il broker di New York Bill W., era ad Akron, nell'Ohio, per un incontro di investitori il cui esito non era come previsto.
Disilluso e depresso, Bill W. andò al bar dell'hotel Mayflower, dove alloggiava, con un pensiero: "Devo trovare un altro alcolizzato".
L'aneddoto non specifica come si sono incontrati, ma la verità è che Bill W. (Bill Wilson) ha finito per incontrare il chirurgo noto semplicemente come Dr. Bob (Robert Smith), che ha sofferto la stessa difficoltà.
urto
L'effetto dell'incontro per il dottor Bob fu che, nelle sue stesse parole, non prese mai più la bottiglia. Entrambi gli amici hanno iniziato il programma di riabilitazione in base alla propria esperienza, assumendo che un gruppo di persone con lo stesso problema, che si sostenevano a vicenda, si allontanasse dalla dipendenza.
Il programma è iniziato a casa del Dr. Bob all'855 Ardmore Avenue, ad Akron. Iniziarono ad aiutare una persona alla volta, e ci vollero quattro anni per raggiungere la sobrietà dei primi 100 alcolizzati, riuniti in tre gruppi ad Akron, New York e Cleveland.
Dopo la pubblicazione nel 1939 del manuale del gruppo e una serie di articoli sul giornaleCleveland Plain Dealer, lo sviluppo dell'organizzazione A.A. I membri del gruppo di Cleveland salirono a 500.
La risposta è stata così devastante che il gruppo ha iniziato a inviare membri ad altre aree, sebbene avessero poco tempo nel programma.
Ciò ha dimostrato che il programma potrebbe essere massificato e sviluppato oltre i confini da cui era emerso.
Dopo una cena offerta a New York nel 1940 da John D. Rockefeller, Jr., per diffondere il gruppo, è cresciuto fino a 2.000 membri. Un articolo nel Saturday Evening Post nel 1941 ha portato ad un'altra crescita negli Stati Uniti e in Canada, raggiungendo 6.000 membri.
Già nel 1951, il gruppo A.A. aveva aiutato più di 100.000 persone a recuperare, e nel 1973 erano state vendute oltre un milione di copie del manuale (Big Book). Nel 2010 sono stati venduti oltre 27 milioni di libri.
Da allora il gruppo ha continuato a crescere, facendo uso di tecnologie virtuali per aumentare ancora di più la sua portata, organizzando incontri tramite media elettronici come computer, telefoni cellulari e tablet.
Il Dr. Bob morì il 16 novembre 1950 e Bill W. il 24 gennaio 1971.
eredità
La casa di entrambi, ad Akron, Ohio, e Katonah, New York, rispettivamente, sono stati designati siti storici il 17 ottobre 2012, per "possedere un valore e una qualità eccezionali per illustrare o interpretare l'eredità degli Stati Uniti", secondo la proclamazione.
Lo spettacolo teatrale "Bill W.
e il Dr. Bob ", scritto dal medico americano Stephen Bergman, è stato messo in scena in molteplici scenari. Il lavoro evidenzia il ruolo delle mogli di entrambi nel progetto, come prova dell'importanza di collegare la famiglia nel processo di recupero dei tossicodipendenti.
