asana è il nome in sanscrito delle posizioni yoga. In origine, asana Intendevo "sedile": la postura seduta in cui gli antichi yogi praticavano la meditazione. Lo yoga è, in origine, un sistema fisico e mentale per lo sviluppo spirituale e la sua pratica centrale è la meditazione. Il saggio Patanjali definiva lo yoga come "calmare i movimenti della mente" negli Yoga Sutra. Anche in quel testo Patanjali ha scritto sugli asana: "la posizione nello yoga è stabile e facile".
Lo Yoga Raja descritto da Patanjali cerca il controllo della mente per raggiungere la pura coscienza e con essa la liberazione della sofferenza. Consiste di otto elementi: Yamas (principi etici esterni), niyamas (principi etici interni), asana (Posture), pranayama (Respirazione), pratyahara (ricordo dei sensi), dharana (Concentrazione), dhyana (meditazione) e samadhi (Integrazione). pertanto, asana Sono solo un elemento dello yoga tradizionale e sono stati definiti semplicemente come postura di meditazione.
Successivamente, con una concezione più centrata nel corpo fisico, hanno preso la parola testi come l'Hatha Yoga Pradipika asana e lo trasformarono in esercizi di yoga come parte dello hatha yoga: un sistema di purificazione del corpo per scopi spirituali. Testi successivi, come Shiva Samhita e Gheranda Samhita e l'apparizione di diverse scuole di yoga incentrate sui loro benefici fisici, oltre all'incontro con altre tecniche occidentali, aumentarono il numero di posizioni, fino a raggiungere le centinaia di asana che sono attualmente praticati.
Le posizioni yoga hanno grandi benefici fisici e mentali, molti dei quali sono stati dimostrati dalla moderna scienza occidentale. Tra i benefici fisici vi sono: aumento della flessibilità, rafforzamento della muscolatura, miglioramento dell'equilibrio, miglioramento del sistema immunitario, migliore postura, maggiore ossigenazione dei tessuti, migliore circolazione, rafforzamento delle ossa, rafforzamento della sistema cardiovascolare, tonificazione del sistema nervoso, regolazione della pressione sanguigna, livelli di zucchero, colesterolo e trigliceridi, miglioramento della digestione e del sistema respiratorio e diminuzione del dolore delle diverse condizioni.
Favoriscono anche le capacità cognitive come la memoria e la concentrazione. Hanno aiutato molte persone a dormire meglio, a ridurre i livelli di stress, a controllare l'ansia ea migliorare l'umore. La pratica regolare dello yoga ci rende più in sintonia con il corpo, promuovendo abitudini migliori in diversi aspetti della vita. Le asana, praticate con coscienza, hanno aiutato molte persone ad avere una migliore salute mentale, con maggiore equilibrio emotivo, positivismo e autostima. Lo yoga fornisce una sensazione di appagamento e integrazione con qualcosa di più grande, che fa parte della crescita spirituale associata allo yoga.
Ci sono un numero indeterminato di posizioni, ma alcune affermano che più di 1000. Molti prendono i loro nomi e caratteristiche dalla saggezza del mondo naturale: le montagne, gli alberi, gli animali, i cicli della vita. Si potrebbe dire che le posizioni possono essere divise tra asana di equilibrio, inversioni, piegamento in avanti, piegamento all'indietro e torsione, in base ai suoi principali benefici. Tuttavia, ci sono altre classificazioni, come posizioni in piedi, posizioni di riposo, posizioni di partenza, posizioni di sedili, posture di apertura, posizioni di ritiro, posizioni di forza e posizioni di resa.
Alcuni saranno in più di una categoria ed è essenziale combinarli per avere una pratica più completa in termini di effetti. Ogni scuola ne enfatizza alcuni, che considera il più essenziale perché riassume i benefici dello yoga.
Le posizioni devono essere praticate tenendo presente alcuni principi essenziali per avere una pratica sicura e trarre vantaggio dai suoi benefici in mente e nel corpo. Tra le più importanti vi sono l'importanza della respirazione e dei movimenti per la colonna vertebrale. Altre raccomandazioni per la pratica delle posture sono di mantenere l'attenzione nella pratica, completare ogni esercizio con un contraposture, fare un esercizio di autoosservazione e meditazione permanente.
La pratica delle asana dovrebbe riflettere i principi etici e i valori spirituali dello yoga.
Ad esempio, ahimsa significa "non violenza". Lo yoga ci ricorda di essere umili, pazienti e compassionevoli. Pertanto, non ci sono confronti o concorrenza e accettiamo i limiti del corpo. È importante ascoltare il corpo e portarlo a trovare il suo livello, in modo agevole e senza forzarne i limiti, ma gradualmente espandendoli in modo parallelo a quelli delle tue facoltà mentali e spirituali. Dovremmo praticare con gioia e lasciare pensieri e giudizi, perché la tradizione serve proprio a tirarci fuori dalla mente. La pratica delle posture è un processo in continua evoluzione e un viaggio dentro di noi.
fonti:
-Fraser Tara, Yoga totale. Duncan Baird Publishers, Londra, 2007.
-McCall Timothy, Yoga come medicina- La prescrizione Yoguic per la salute e la guarigione. Libri di Bantam, New York, 2007.
-Parragon, Il libro dello yoga, Parragon Books Ltd, Bath, 2002.
-Il Centro Yoga Sivananda, The Sivananda Companion to Yoga. Fireside, New York, 2000.
