Il mixoma è un tumore benigno (non canceroso) che si sviluppa nella parete che separa gli atri del cuore (setto interatriale). Di solito è irregolare e ha una consistenza gelatinosa. La metà dei tumori primari che si verificano nel cuore sono mixomi. Questo tipo di crescita anormale delle cellule è molto raro. Tendono ad essere più frequenti nelle donne e uno su dieci ha un'origine ereditaria.
Tendono a svilupparsi in diverse parti del cuore e danno sintomi sin da piccoli.
Tre quarti dei mixomi si trovano nell'atrio sinistro, perché è la cavità cardiaca che riceve sangue con alto contenuto di ossigeno nei polmoni. I mixomi dell'atrio destro sono solitamente correlati alla fibrillazione atriale o alla stenosi tricuspidale.
Il mixoma cardiaco
Il tumore cardiaco, situato nell'atrio sinistro, è tenuto da un peduncolo o stelo e può muoversi lungo la direzione del flusso sanguigno. Ciò fa sì che parte del tumore entri e esca dalla valvola mitrale, che separa l'atrio sinistro dal ventricolo sinistro, rendendo intermittente il passaggio del sangue. Funziona limitando la quantità di sangue che raggiunge il ventricolo, come nel caso della stenosi mitralica.
I tumori secondari si sviluppano in altre parti del corpo e si diffondono nel cuore.
Di solito sono cancerogeni e sono tra il 30 e il 40% più frequenti dei tumori primari.
Sintomi di un tumore nel cuore
I mixomi di solito non danno sintomi e vengono scoperti dall'apparizione di un soffio durante un esame. Se i tumori sono grandi e di lunga durata, possono influenzare il funzionamento del cuore causando insufficienza cardiaca, l'insorgenza improvvisa di aritmie o l'abbassamento della pressione sanguigna a causa di un'emorragia nella membrana che circonda il cuore (pericardio).
Ma il più spesso, una piccola parte è staccata e il quadro clinico di un'embolia si presenta. Facendo l'ecocardiografia che è praticamente obbligatoria, il mixoma viene scoperto.
Possono causare dispnea (difficoltà di respirazione) e svenimento quando la persona è in piedi perché la forza di gravità spinge il tumore verso l'apertura della valvola e può coprirla, una situazione che viene alleviata quando è sdraiata.
Possono anche causare febbre, dolore toracico, palpitazioni, perdita di peso, dita e mani fredde (fenomeno di Raynaud) e anemia.
diagnosi
Il tumore di solito ostruisce parzialmente l'area della valvola mitrale, provocando un soffio che può essere rilevato durante l'auscultazione.
Per la diagnosi, i test di imaging più frequenti sono utilizzati per rilevare malattie cardiache come una radiografia del torace o un ecocardiogramma, che mostrerà una massa mobile nell'atrio sinistro. Questa tecnica permette di studiare le dimensioni, dove è inserito e il grado di ostruzione. Per una migliore definizione, viene eseguita l'ecocardiografia transesofagea. In altre parole, una sonda con il trasduttore viene inserita nell'esofago. Poiché l'atrio sinistro sta praticamente toccando l'esofago, può essere studiato molto bene.
Se necessario, vengono utilizzate la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica. Una volta localizzato il tumore, vengono studiate le sue caratteristiche. Una biopsia viene raramente eseguita.
Trattamento per il mixoma
La rimozione chirurgica del tumore è necessaria per la sua cura. In alcuni casi può influire sulla valvola mitrale e la sua sostituzione è necessaria. I mixomi possono riapparire se tutte le cellule tumorali non sono state rimosse durante l'intervento.
È importante trattare il mixoma perché si possono staccare frammenti di un mixoma o coaguli di sangue che si formano sulla sua superficie e causare un'embolia cerebrale o altri organi (occhi, cervello o arti).
I tumori cardiaci primari, cioè il miocardio, sono molto rari. In generale, il cancro del cuore è secondario all'infiltrazione da organi vicini, come i bronchi.
Il trattamento viene valutato in base alle caratteristiche del tumore iniziale.
referenze:
Mixoma auricolare MedlinePlus National Library of Medicine degli Stati Uniti. Accesso: 11 luglio 2015. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/english/article/007273.htm
