Sebbene la vitamina D sia stata raccomandata soprattutto per la salute delle ossa, questo non è l'unico vantaggio. Le ultime ricerche mostrano che potrebbe essere molto più importante per la salute di quanto si pensasse in precedenza, compresa la salute mentale.
La vitamina D è ottenuta da due fonti: da certi alimenti e grazie all'esposizione al sole. È presente, per esempio, nel salmone, nel tonno o nello sgombro e, in piccole quantità, in alimenti come formaggio, tuorlo d'uovo e fegato di vitello.
Nella nutrizione umana, la maggior parte della vitamina D proviene da additivi aggiunti ad alimenti come latte o cereali da colazione.
La vitamina D regola più di mille diversi tipi di geni, il che significa circa il 5% del genoma umano. Per questo motivo, i ricercatori pensano che questa vitamina possa svolgere un ruolo molto più importante nella nostra salute di quanto si credesse finora.
Vitamina D e serotonina
Secondo Rhonda P. Patrick, di Hospital Oakland Research Institute per bambini a Oakland, in California, ci sono prove che la vitamina D regola un enzima che converte l'aminoacido triptofano (che otteniamo da proteine alimentari) in serotonina, un neurotrasmettitore che aiuta a regolare stato d'animo e che interviene nello sviluppo del cervello durante la gravidanza. Senza la giusta quantità di serotonina, la struttura cerebrale del feto non si sviluppa normalmente.
Non è ancora chiaro fino a che punto la serotonina interviene nella regolazione dell'umore. Tuttavia, quando l'ingresso di triptofano è limitato nel cervello (e quindi il livello di serotonina), la gente diventa impulsivo, aggressivo e infelice, hanno difficoltà a leggere le espressioni facciali degli altri e la loro capacità di fare Le decisioni a lungo termine sono influenzate.
Mark R. Haussler, professore alla University of Arizona College of Medicine, Phoenix, e Peter Jurutka, professore presso l'Arizona State University, hanno condotto diversi esperimenti che sostengono l'ipotesi Rhonda Patrick.
In una serie di studi utilizzando DNA sintetico, cellule umane renali e neuroni cerebrali di ratto e umano, Haussler e Jurutka trovato che la vitamina D aumenta la capacità dei neuroni di produrre serotonina; un aumento che potrebbe essere da due volte superiore a 30 volte superiore.
Secondo Haussler, una migliore comprensione dei modi di regolare la produzione di serotonina potrebbe avere un grande impatto a qualsiasi età. "Regolare la serotonina nello sviluppo del cervello potrebbe potenzialmente influenzare lo sviluppo di autismo o disturbo da deficit di attenzione e iperattività."
Prendere il sole migliora l'umore
Il fatto che prendere il sole ci faccia sentire meglio fa già parte della saggezza popolare per molto tempo, poiché migliora l'umore. Questo effetto del sole può essere dovuto all'aumentata produzione di vitamina D.
Secondo uno studio condotto negli Emirati Arabi Uniti, esiste una relazione tra il tempo trascorso in strada, il sole e l'umore positivo.
Questo miglioramento dell'umore come risultato di esposizione al sole sembra essere correlato, dicono i ricercatori, con crescenti livelli di vitamina D coinvolte, poiché l'esposizione ai raggi ultravioletti degli atti sole sulla pelle per stimolare la produzione di questa vitamina.
Disturbi in cui la mancanza di vitamina D può intervenire
depressione. La depressione può avere molteplici cause e la mancanza di vitamina D può essere una di queste dovuta, come abbiamo visto, al suo intervento nella produzione di serotonina. Non tutte le persone depresse hanno bassi livelli di vitamina D. Tuttavia, coloro che mostrano entrambi i sintomi di depressione e bassi livelli di vitamina D, spesso migliorano il loro umore durante l'assunzione di integratori.
Disturbo affettivo stagionale.
Questo disturbo si verifica durante i mesi più bui dell'anno, quando le ore di sole sono piuttosto scarse e può portare a un calo dei livelli di vitamina D.
Morbo di Alzheimer. Questa malattia è più comune nelle persone con bassi livelli di vitamina D. Tuttavia, non ci sono ancora studi di qualità che dimostrano completamente che la mancanza di questa vitamina può causare l'Alzheimer.
autismo. A causa dell'influenza della vitamina D nello sviluppo del cervello, le carenze di questo nutriente durante la gravidanza potrebbero influenzare l'insorgenza dell'autismo. Sebbene non ci siano ancora studi che lo dimostrino chiaramente, vi sono prove della possibile influenza della mancanza di vitamina D nello sviluppo di questo disturbo. Il rischio di sviluppare l'autismo potrebbe essere ridotto se le donne in gravidanza assumono integratori di vitamina D durante la gravidanza. La ricerca suggerisce che 6000 UI (150 mcg) / die di vitamina D3 (colecalciferolo) dovrebbero essere assunti durante la gravidanza e l'allattamento.
Psicosi. Secondo uno studio fatto nel Regno Unito con 140 partecipanti, quelli con un primo episodio di psicosi avevano livelli significativamente più bassi di vitamina D rispetto al resto della popolazione della loro età (infatti, erano fino a tre volte più probabilità di essere carenti in questo nutriente).Altre ricerche in Finlandia hanno raccolto informazioni sulla quantità di supplementi di vitamina D presi da un gruppo di bambini di entrambi i sessi durante il loro primo anno di vita. A 31 anni, i partecipanti maschi che avevano assunto gli integratori avevano un rischio minore di psicosi. Nelle donne, il fatto di prendere questi supplementi o meno non sembrava esercitare alcuna influenza.
Chi ha maggiori probabilità di soffrire di carenza di vitamina D?
- Le persone con la pelle scura. Più scura è la pelle, più tempo di esposizione al sole avranno bisogno di produrre vitamina D.
- Le persone che prendono pochissimo sole, o perché trascorrono molto tempo all'interno degli edifici, hanno sempre la pelle coperta o vivono in paesi dove ci sono meno ore di sole.
- Le persone anziane, la cui pelle è più sottile e non possono produrre la stessa quantità di vitamina D.
- I bambini che mangiano il latte materno e le cui madri non assumono integratori di questa vitamina.
- Donne incinte
- Persone obese
- Diabetici.
Sintomi di carenza di vitamina D
Non tutte le persone con carenza di questa vitamina hanno sintomi o hanno sintomi vaghi e generali, come una sensazione generale di affaticamento e dolore nel corpo.
Possono anche presentare debolezza, dolore alle ossa, infezioni frequenti e umore depresso o depresso.
I livelli di vitamina D possono essere controllati con un esame del sangue.
integratori
Le ricerche condotte negli ultimi anni sembrano iniziare a dimostrare che le quantità di vitamina D generalmente raccomandate sono troppo basse. L'organizzazione del Consiglio di Vitamina D, fondata dal Dr. John J. Cannell per lo studio della vitamina D, raccomanda i seguenti importi:
- Bambini: 1000 IU / giorno
- Bambini: 1000 IU / giorno per 25 libbre di peso
- Adulti: 5000 IU / giorno
