Il colesterolo non è una malattia e non causa sintomi. È un lipide che ha alcune funzioni biologiche. Oltre ad essere parte delle membrane cellulari, viene utilizzato dal fegato per la formazione di ormoni.
“Sebbene parte del colesterolo provenga dalla dieta, la maggior parte viene prodotta nel fegato e qui l'equilibrio tra produzione o assunzione e eliminazione gioca un ruolo molto importante.”, spiega Montserrat Fitó, ricercatore specializzato in rischio cardiovascolare e nutrizione.
Colesterolo LDL e HDL
Il corpo trasporta il colesterolo che circola attraverso il sangue attraverso le lipoproteine, i più noti sono LDL e HDL. Il colesterolo HDL trasporta il colesterolo buono, dal momento che è quello di rimuovere questo eccesso di lipidi dalle cellule periferiche e portarlo al fegato da dove verrà eliminato attraverso il sistema biliare che raggiunge l'intestino.
Il colesterolo trasportato dall'LDL, noto come colesterolo cattivo, ha la funzione di trasferire il colesterolo nelle cellule periferiche. “Questa funzione ha una ragione fisiologica poiché le cellule richiedono il lipide poiché formerà parte delle loro membrane. Ma quando c'è il colesterolo in eccesso, le cellule macrofagiche iniziano a incorporarlo all'interno, il che avvia il processo di arteriosclerosi nelle arterie.”, aggiunge lo scienziato.
Per il corretto funzionamento dell'organismo è necessario avere livelli di colesterolo entro i limiti normali.
Cos'è un profilo lipidico?
Il profilo lipidico si basa su un insieme di parametri che misurano il colesterolo totale, il colesterolo LDL, il colesterolo HDL ei trigliceridi. Per una corretta interpretazione è importante considerare tutte le frazioni di colesterolo. “È positivo avere il colesterolo totale, la frazione di colesterolo LDL e bassi trigliceridi, ma l'alta frazione di HDL.
Un colesterolo alto se è a scapito del colesterolo HDL non è sfavorevole”dice il dottor Fitó.
L'ipercolesterolemia, cioè i livelli elevati di colesterolo, può diventare una malattia quando si superano gli intervalli stabiliti e si associano ad altre alterazioni come i livelli di trigliceridi alti.
“Avere un colesterolo alto è un fatto clinico per i medici perché è un fattore di rischio cardiovascolare per le malattie coronariche e vascolari periferiche. Quindi è necessario che sia controllato”, raccomanda lo scienziato.
Quando c'è ipercolesterolemia, alcuni segni clinici indiretti possono essere associati a colesterolo o altri lipidi in eccesso nella pelle, nelle palpebre o nei tendini. Sono conosciuti come xantomi. "Il colesterolo può anche essere depositato nella cornea. Ma sono casi rari e sono solitamente collegati a una componente ereditaria", aggiunge.
Cibo e colesterolo
La dieta è un tutto e non ci sono alimenti isolati. Gli effetti benefici sono attribuiti all'intera dieta e non tanto a un cibo isolato. “È molto difficile dimostrare gli effetti di un alimento, dal momento che la progettazione dello studio deve essere molto precisa per differenziare il suo effetto dal resto del cibo ", sottolinea lo scienziato.
“È l'insieme di sostanze nutritive fornite dalla dieta e la loro interazione e sinergia che produce il beneficio”, Il dottore Fitó ci dice. Oltre ai nutrienti di base (proteine, carboidrati, grassi, vitamine e minerali) alcuni nutrienti non essenziali hanno anche una funzione fisiologica come fibre o composti fenolici con spiccate proprietà antiossidanti.
In questo senso, “Ci sono ricerche che hanno mostrato benefici sul profilo lipidico di alcuni alimenti come: olio di oliva vergine per essere ricco di composti antiossidanti, noci o pesce azzurro per avere un alto contenuto di grassi e grassi omega 3. È anche utile migliorare il colesterolo nella pratica regolare dell'attività fisica, anche se è di intensità luminosa”, dice.
La dieta mediterranea, il grande alleato del cuore
“Esistono studi che forniscono il più alto livello di evidenza scientifica con studi clinici randomizzati e l'utilizzo di un gruppo di controllo. Questi hanno rivelato che uno schema con una dieta mediterranea produce una diminuzione del colesterolo totale o del colesterolo LDL e un aumento del colesterolo HDL, sia nella popolazione sana che nelle persone con rischio cardiovascolare.”, aggiunto. Inoltre, la dieta mediterranea migliora altri fattori di rischio meno noti come l'ossidazione e l'infiammazione.
“È stato dimostrato che un regime alimentare come la dieta mediterranea protegge da infarto, ictus e mortalità dovuti a cause cardiovascolari sia nella popolazione generale che nelle persone che hanno sofferto di un infarto miocardico acuto, quest'ultimo con una migliore evoluzione e un minor numero di complicazioni cardiovascolari”, conclude il dott. Fitó.
referenze:
Intervista Dr. Montserrat Fitó Colomer, MD, PhD Cardiovascular Risk and Nutrition Research Group (CARIN). CIBER of Physiopathology of Obesity and Nutrition (CIBEROBN). Istituto IMIM del Mar d'Investigación Médica (IMIM). Barcelona Biomedical Research Park (PRBB)
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Covas MI, Nyyssönen K, Poulsen HE, Kaikkonen J, Zunft HJF Kiesewetter H, Gaddi A, R de la Torre, Mursu J, Bäumler H, S Nascetti, Salonen JT, Fitó M, Virtanen J, J Marrugat, Gruppo di studio EUROLIVE . L'effetto dei polifenoli nell'olio di oliva sui fattori di rischio di malattie cardiache: uno studio randomizzato. Ann Intern Med 2006; 145: 333-341.
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